Petit Verdot là gì?
Petit Verdot là một loại nho làm rượu vang đỏ cổ xưa nhưng tương đối ít người biết đến. Petit verdot được trồng với số lượng nhỏ ở vùng Bordeaux của Pháp để tạo thêm màu sắc và tannin cho hỗn hợp rượu vang đỏ Bordeaux, mà hiếm khi được đóng chai riêng mình nó. Điều này có thể đang thay đổi, vì loại nho này đang được một số nhà sản xuất rượu mới trên thế giới khám phá lại. Họ đang háo hức khám phá xem nó sẽ có hương vị như thế nào khi được phép đứng riêng như một loại rượu vang đơn chủng duy nhất.

Lịch sử của nho Petit Verdot
Nguồn gốc của Petit verdot nằm ở vùng Bordeaux của Pháp, nơi nó được người La Mã trồng cách đây gần một nghìn năm. Petit verdot có nghĩa là “màu xanh lá cây nhỏ”, ám chỉ kích thước nhỏ của nho và thực tế là nho mất nhiều thời gian để chín hoàn toàn, đồng nghĩa với việc một số trái nho vẫn còn xanh tại thời điểm thu hoạch.

Rượu vang nào được làm bằng Petit Verdot?
Tại quê hương của nó là Bordeaux, Petit Verdot đóng một vai trò làm thành phần phụ trong hỗn hợp vang đỏ Bordeaux, ở đó nó chiếm dưới 3% hỗn hợp nhằm tạo nên sự phức tạp và màu sắc cho rượu.
Ở Thế giới mới, Petit verdot được sử dụng trong các hỗn hợp pha trộn kiểu Bordeaux blend, thường được dán nhãn “Meritage” ở Hoa Kỳ. Các nhà sản xuất rượu vang của Thế giới mới hiện cũng sản xuất rượu vang đỏ được làm từ 100% petit verdot.

Đặc điểm của nho Petit Verdot
Quả nho Petit Verdot nhỏ và vỏ dày, có chứa nhiều tanin và màu sắc. Đây là một loại nho chín muộn, có nghĩa là nó phải được thu hoạch sau các loại nho khác của Bordeaux, như Cabernet sauvignon, Cabernet franc và Merlot. Ngay cả khi đó, Petit verdot thường không đạt được độ chín hoàn toàn ở Bordeaux. Ở những vùng khí hậu ấm hơn, nơi giống nho này có thể chín hoàn toàn, Petit verdot thể hiện mình với hương hoa tươi, quả đen, hương thảo mộc và khoáng chất sỏi. Rượu vang làm từ loại nho này khá tannic và có nhiều màu sắc và độ đậm.

Rượu vang Petit Verdot có hương vị như thế nào?
Petit verdot hầu như chỉ được làm theo kiểu khô, có lượng tanin cao và sánh đậm toàn thân. Rượu vang Petit verdot thường có các mùi vị như mâm xôi đen, việt quất, hoa violet, cam thảo, tiêu đen. Cho dù được sử dụng như một loại rượu pha trộn hay một loại rượu vang đơn chủng, Petit verdot thường được ủ trong các thùng gỗ sồi mới, góp phần tạo ra hương vị như: cà phê, vanilla, ca cao, …

Petit Verdot phát triển ở đâu?
Pháp
Petit verdot thích nhiệt độ mát mẻ của khí hậu vùng biển Bordeaux, nhưng nó thường phải vật lộn để đạt được độ chín hoàn toàn vào thời điểm các giống nho khác tạo nên rượu vang Bordeaux đã sẵn sàng thu hoạch. Ở vùng này, Petit Verdot phát triển tốt nhất trên loại đất sỏi thoát nước tốt như đất ở vùng Bờ Phải của Bordeaux.

Nước Ý
Do cần một mùa phát triển kéo dài, các nhà sản xuất đã thành công khi trồng Petit verdot ở vùng khí hậu ấm hơn của Thế giới cũ. Ở khu vực miền trung nước Ý có tên Maremma, gần Lazio, Petit verdot tìm thấy sự kết hợp lý tưởng giữa đất khô, nhiều sỏi và nhiệt độ ấm để khuyến khích quá trình chín. Vùng này sản xuất các loại rượu vang Petit verdot đơn chủng cũng như pha trộn theo phong cách Bordeaux.

Châu Úc
Petit verdot phát triển tốt ở khí hậu ấm áp của Úc, đặc biệt là ở Queensland, Thung lũng Barossa và Nam Úc. Là một loại rượu vang đơn chủng, Petit Verdot được sản xuất tại Úc theo phong cách nhẹ nhàng hơn, với các hương thơm của quả việt quất và mâm xôi đen.

Argentina
Sự pha trộn theo phong cách Bordeaux đã phổ biến ở Argentina từ nhiều năm, và một số nhà sản xuất đang đóng chai rượu vang Verdot petit đơn chủng ở đó, hy vọng sẽ cạnh tranh thành công với Malbec, một loại nho khác của Bordeaux đã thành công ở đó.

Hoa Kỳ
California dành nhiều mẫu đất ở Thung lũng Napa và Centre Coast để sản xuất Petit verdot. Petit verdot của California  được sử dụng để pha trộn với Cabernet sauvignon và làm các loại rượu vang đơn chủng thường được ủ trong gỗ sồi mới để có phong cách tannic mềm mại hơn.

Cách kết hợp đồ ăn và rượu vang Petit Verdot
Hãy suy nghĩ về từ khoá “mạnh mẽ” khi kết hợp Petit verdot với thức ăn. Rượu vang này rất đậm đặc, vị chát tannic dai dẳng và đầy mùi khói và gia vị, do đó, phù hợp với những đặc điểm như vậy trong thực phẩm.

Petit verdot có thể kết hợp được với các món ăn phức tạp, nhiều hương vị như thịt nướng và thịt hun khói.
Hương vị trái cây và gia vị đậm của Petit verdot phù hợp với xúc xích cay và thịt nướng kèm các loại thảo mộc tươi.
Sau bữa tối, các loại pho mát mạnh, mặn nhiều như Stilton là một lựa chọn tốt, nhưng tránh kết hợp rượu vang Petit Verdot với các món tráng miệng ngọt.

Vai trò trong pha trộn
 
Tăng cường cấu trúc
 
Petit Verdot thường được sử dụng trong các nguyên liệu pha trộn cho vang đỏ, đặc biệt là trong các loại rượu Bordeaux Blend.

Khi kết hợp với các giống nho khác như Cabernet Sauvignon, Merlot, hay Cabernet Franc, giống nho Petit Verdot đóng vai trò như một "người nâng đỡ", giúp tăng cường cấu trúc và màu sắc cho rượu.

Khi pha trộn cùng Cabernet Sauvignon, Petit Verdot bổ sung độ tannin và sự phức tạp, làm tăng khả năng lão hóa của rượu vang. Còn với Merlot, giống nho này lại cung cấp sự cân bằng về màu sắc và tannin, giúp tạo ra rượu vang có cấu trúc rõ ràng hơn và cảm giác miệng đầy đặn hơn.

Chính vì vậy, Petit Verdot là một trong những yếu tố giúp các dòng Bordeaux Blend trở nên đa dạng và cân bằng.

Đóng vai trò làm “gia vị” cho rượu vang
Petit Verdot thường được ví như "gia vị" trong pha trộn rượu vang, vì nó có thể được thêm vào với tỷ lệ nhỏ (chỉ từ 3-10%) nhưng lại mang đến sự thay đổi lớn về màu sắc, hương vị và cấu trúc. 

Đây là lý do tại sao nhiều nhà sản xuất rượu vang cao cấp trên thế giới luôn coi Petit Verdot là một phần không thể thiếu trong các pha trộn vang đỏ.